Jeudi 19 janvier 2012, la justice américaine a fermé le site de téléchargements Megaupload pour piratage et arrêté ses dirigeants, suscitant la stupéfaction de ses 150 employés.

Megaupload est l'un des plus gros sites de téléchargements qui attire chaque mois 100 millions d'internautes dont 15 millions de Français.

En plus du site-mère, une vingtaine de noms de domaine affiliés à Megaupload.com dont Megavideo, ont été fermés. Sept dirigeants du réseau ont été arrêtés et sont poursuivis pour la violation de lois anti-piratage, selon un communiqué du FBI.

Sept dirigeants encourent jusqu'à 20 ans de prison

Le département de justice américain a indiqué que Kim Dotcom, fondateur (et PDG ?) de Megaupload (anciennement Kim Schmitz), a été arrêté en Nouvelle-Zélande, à la demande d'officiels américains. Ont également été arrêtés : Finn Batato, directeur marketing basé en Allemagne ; Julius Bencko, graphiste basé en Slovaquie ; Sven Echternach, directeur commercial basé en Allemagne ; Mathias Ortmann, co-fondateur basé en Allemagne et à Honk Kong ; Andrus Nomm, développeur et chef du développement technique basé en Estonie et en Turquie ; et Bram van der Kolk, superviseur du développement basé également en Nouvelle-Zélande. Des poursuites ont été lancées à leur encontre.

Elles sont "responsables d'un piratage considérable sur internet de nombreux types de contenus protégés par les droits d'auteur à travers Megaupload.com et d'autres sites", affirment les autorités américaines.

La justice a également saisi 50 millions de dollars d'avoirs. Ces dirigeants sont ainsi accusées d'avoir tiré de leurs forfaits quelque 175 millions de dollars de profit et entraîné "plus d'un demi-milliard de dollars de perte pour les ayant-droits", en offrant sur leur site des produits piratés, poursuivent les autorités américaines.

Megaupload Ltd, et une autre entreprise liée à l'affaire, Vestor Ltd, ont en outre été inculpées par une chambre d'accusation de Virginie (est) de violations de droits d'auteur mais aussi d'association de malfaiteurs en vue de commettre racket et blanchiment d'argent. Des infractions passibles de 20 ans de prison.

"Nous ferons tout pour rouvrir le site et pour que nos utilisateurs puissent récupérer leurs fichiers"

Le directeur technique de Megaupload, Emmanuel Gadaix, affirme que "la procédure et l'acte d'accusation contiennent de nombreuses exactitudes".

"Nous ne sommes pas un site pirate", rétorque-t-il face aux accusations. "Nous avons l'habitude d'être critiqué sur le volet 'piratage', mais elles sont infondées. Nous sommes un site d'hébergement de contenus qui respecte les différentes lois. Lois qui nous imposent de ne pas inspecter les contenus que les utilisateurs postent sur Megaupload. De toute façon nous n'en avons pas la possibilité technique..."

Des arguments déjà avancés par Megaupload lors d'une récente interview au "Nouvel Observateur".

Emmanuel Gadaix continue : "Seuls quelques petits comptes d'utilisateurs profitent de notre infrastructure pour héberger des fichiers illégaux, mais ils ne représentent qu'une petite minorité. Aujourd'hui, que se passent-ils pour tous nos clients qui hébergent légalement et officiellement des documents sur notre plate-forme ?"

"Nous ferons tout pour rouvrir le site et pour que nos utilisateurs puissent récupérer leurs fichiers. C'est notre priorité !", conclut-il.

Source : Le Nouvel Observateur